martes, 27 de marzo de 2012

LA MEDICINA Y SUS AVANCES






La medicina es una ciencia que cura y previene enfermedades, así como también se preocupa por mantener la salud del organismo. Desde el comienzo de su existencia el hombre ha tenido que verse enfrentado con la enfermedad, y como resultado de esto ha desarrollado diversos métodos para curar o por lo menos para aliviar el sufrimiento. En la continua búsqueda del hombre por resolver los enigmas de su propia existencia y por explicar los diferentes acontecimientos que marcaban su vida en cada época, este desarrollo diferentes interpretaciones en cuanto al origen de los sucesos que desencadenaban la enfermedad y la muerte. Durante el transcurso del siglo XIX la medicina se vio favorecida por muchos descubrimientos que permitieron importantes avances en el diagnóstico de enfermedades.
 El rápido desarrollo tecnológico de la medicina, en las últimas décadas, ha permitido la creación de diversos sistemas para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades. Junto con esto se han creado nuevos fármacos, nuevas técnicas y métodos quirúrgicos.








Algunos de los últimos avances tecnológicos de la medicina actualmente se encuentran en etapa de prueba. En medicina se realizan intensos experimentos y pruebas con cualquier nuevo instrumental, procedimiento o tecnología.


EN ESTE BLOG HABLAREMOS UN POCO SOBRE LOS AVANCES DE LA MEDICINA EN LOS ÚLTIMOS TIEMPOS. Y LAS NUEVAS TECNOLOGIAS QUE SE IMPLEMENTAN


LA INGENIERÍA INYECTABLE DE TEJIDOS



Según una lista publicada por el MIT (Massachusetts Institute of Technology) uno de los inventos que cambiarán el mundo es la ingeniería inyectable de tejidos. Sin duda este invento tiene mucho que ver con la nanotecnología y es un candidato muy fuerte a reemplazar los trasplantes de órganos clásicos, que han traído muchos problemas en relación a la compatibilidad en las personas receptoras de órganos.
Pero ¿qué es la ingeniería inyectable de tejidos? Este invento se ha venido desarrollando desde hace un buen tiempo atrás con investigaciones y desarrollo de biotecnología. El método consiste en inyectar articulaciones cuyo compuesto es una mezcla de polímeros diseñados, células y estimuladores de crecimiento. Estos tres componentes inyectados generarían una reacción particular en el cuerpo, haciendo que se solidifiquen y formen nuevos tejidos sanos. De esta manera, al lograr que se formen tejidos sanos desde el interior del propio cuerpo de la persona receptora, se evitarán los problemas de rechazos de tejidos que han venido surgiendo hasta hoy.

Sin duda, este es uno de los inventos que la ciencia postula que cambiará el mundo. por el momento se esperan resultados estupendos de las pruebas finales. Algunas de ellas ya se han realizado, por ejemplo, en la regeneración de hueso en implantaciones dentales. Se usaron inyectables de tejido en implantes dentales oseointegradas en perros. Para esta prueba se usaron mesenchymal células de tallo (MSCs) y plasma rico en plaqueta (PRP). Los resultados fueron muy positivos, ya que la densidad del hueso fue la esperada. Aún están a la espera las pruebas en seres humanos, ya que sólo esto determinará el futuro de un invento realmente prometedor.

Finalmente, uno de los mayores retos que enfrenta la ingeniería inyectables de tejidos es la necesidad de que estos tejidos sanos generados se adapten y cumplan con la funcionalidad más compleja, así como funciones de estabilidad biomecánica. El avance de la ingeniería inyectable de tejidos dependerá de los factores de crecimiento, de las investigaciones en biología, los materiales que se puedan crear en la ciencia y de la bio informática.





VACUNA CONTRA EL CÁNCER DE PULMÓN

Una vacuna contra el cáncer de pulmón avanzado mejora "considerablemente" el estado de los pacientes graves y posibilita que la enfermedad se convierta en "crónica controlable", informaron medios oficiales cubanos.
 Tras 15 años de investigación, el medicamento ha sido elaborado por científicos del Centro de Inmunología Molecular (CIM) de La Habana, quienes ya valoran usar el mismo principio del fármaco en el tratamiento de otras enfermedades oncológicas.

Fuentes del CIM explicaron que el fármaco no puede prevenir la enfermedad, pero permite controlar el cáncer avanzado, al generar anticuerpos contra las proteínas que desencadenan descontrol en los procesos de proliferación celular. Con el nombre comercial de Cimavax-EGF, la vacuna fue aplicada con buenos resultados a más de 1.000 pacientes en Cuba, donde su registro sanitario se realizó en junio de 2008.

El producto también fue registrado ya en Perú y se encuentra en proceso de registro en otros países de la región, como Colombia, Brasil, Paraguay, Ecuador y Argentina. Se prevé que próximamente entre en fase de pruebas en China.
 La directora del proyecto, Gisela González, afirmó en enero pasado que la vacuna es segura, no provoca efectos severos y aumenta la sobrevida del paciente, con una buena calidad.





Los medios cubanos subrayan que Cimavax-EGF es la primera vacuna terapéutica contra el cáncer de pulmón avanzado registrada en el mundo. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, el cáncer es la primera causa de mortalidad a nivel mundial, y el pulmonar es uno de los de mayor incidencia.

En 2008 se atribuyeron al cáncer 7,6 millones de defunciones, y se espera un incremento en más de 11 millones en 2030.




 ESCÁNER SANGUÍNEO PUEDE DETECTAR EL 

CÁNCER EN UNA HORA


Un equipo de investigadores de la universidad de Standford ha desarrollado un detector que permitirá en un tiempo récord identificar distintos tipos de cáncer, mediante la búsqueda en una muestra de sangre de las proteínas asociadas con la enfermedad.

La detección e identificación temprana gracias al escáner, conseguirá tratar rápidamente a los enfermos aumentando la esperanza de vida de los pacientes, indican los científicos de Standford.

El rastreador usa nanotecnología magnética para descubrir las proteínas asociadas a distintos tipos de cáncer y es hasta centenares de veces más sensible que los dispositivos de detección existentes hasta la fecha. De momento es una prueba de concepto, “pero por fin contamos con un chip y un lector que pueden encontrar biomarcadores en concentraciones mucho más bajas que los dispositivos que están actualmente en el mercado”,.

Uno de los responsables del proyecto indicó que la “tecnología es la gran aliada para salvar vidas” y que la mejor terapia para acabar con el cáncer “es la detección precoz del mismo”, especialmente en el cáncer de pulmón, páncreas u ovario.

El escáner puede identificar distintos tipos de proteínas a la vez y en el centro de salud de Standford consideran que es un avance clínico sumamente importante. Además, los investigadores estudian su implantación en salas de urgencias para detectar ataques cardíacos, al poder rastrear las proteínas liberadas en la muerte de las células del corazón.










SANGRE ARTIFICIAL



Las transfusiones de urgencia quizá ya no hagan falta sangre. Los científicos han creado sucedáneos que pueden usarse en cualquier sitio, desde ambulancias Lista campos de batalla. Estos líquidos salvavidas, hechos con hemoglobina modificada, son ideales para urgencias, guerras y desastres porque, a diferencia de la sangre, duran mucho sin descomponerse, resisten el almacenaje a diversas temperaturas, pueden transfundirse a cualquier  persona sin importar su tipo sanguíneo, no son tóxicos y no transmiten enfermedades.

El desarrollo de una nueva sangre artificial que sería totalmente estéril e incluso se podría fabricar en forma deshidratada. basta con añadir agua posteriormente para obtener sangre del grupo 0 negativo (el donante universal).


Tras cinco años de desarrollo, Combinando la porfirina con  Monómeros que se auto Ensamblan en estructura De árbol, Twyman ha logrado Una molécula extremadamente Similar a la hemoglobina en Forma y tamaño y que, además, Ofrece el entorno adecuado Alrededor del núcleo de la porfirina para que se enlace el hierro y libere el oxígeno. el aspecto de esta sangre artificial es el de una pasta de color rojo  Oscuro, con la consistencia de la  Miel y soluble en agua.

Al igual que los medicamentos, es necesario tener la certeza de que no hay riesgo alguno para el paciente. Y este proceso a veces puede llegar a tardar años hasta que se apruebe o no su uso en medicina.
 

El hecho de poner sangre plástica en el cuerpo, aunque sea para salvar una vida, suena arriesgado, pero Twyman señala que las porfirinas son naturales. Según él, el componente polimérico sería ignorado por sistema inmunológico del cuerpo humano y existen usos médicos en la actualidad que reafirman su postura.





MICROINYECCIÓN ESPERMÁTICA



Se considera una de las más importantes innovaciones en los tratamientos de esterilidad masculina provocada por la escasa calidad del esperma o bien por la ausencia total de sustancia espermática debida a bloqueos o problemas testiculares. Ante esta situación, si una pareja deseaba tener descendencia tenía que recurrir a la adopción o a la inseminación de la mujer con esperma de un tercer donante.De los 200 millones de espermatozoides liberados en una eyaculación sólo algunos centenares llegan al óvulo con la consiguiente oportunidad de fecundarlo. Por ese motivo, los hombres con un recuento muy bajo de espermatozoides tenían escasas o nulas posibilidades de lograr descendencia. Pero la microinyección espermática abre nuevas posibilidades.

La técnica -todavía en experimentación pero ya aplicada en varias clínicas- se inicia con una fase de farmacoterapia en la que la mujer debe seguir tratamiento hormonal (agonistas de la Gn Rh y gonadotropinas) durante un mes con el fin de estimular la maduración de los óvulos. Tras varios chequeos vaginales por ultrasonido y analíticas de sangre para cuantificar las hormonas, se procede a extraer varios óvulos maduros en una intervención sencilla que exige anestesia local y dura entre 10 y 20 minutos. El mismo día en que se han recolectado los óvulos se obtiene una muestra de esperma del varón -bien de forma natural, por aspiración o por extracción directa de los testículos- procediendo a continuación a fertilizar cada óvulo con un espermatozoide.

Veinticuatro horas después los óvulos se estudian microscópicamente para confirmar que han sido fecundados (normalmente un 70% por ciento lo consiguen), en cuyo caso dos o tres días después se transfieren a la matriz, en un límite que no debe superar el de 3 embriones.Pero la eficacia de la técnica todavía es baja (sólo un 20% de las féminas tratadas consiguen el ansiado embarazo) y se precisan mayores estudios para confirmar si determinadas enfermedades hereditarias -como la fibrosis quística- podrían ser trasmitidas a los bebés de sexo masculino concebidos mediante este sistema. 




AVANCES TECNOLÓGICOS EN MEDICINA


Muchos han sido los médicos e investigadores que han ido desde la anestesia a la vacuna, pasando por el endoscopio y los antibióticos. Numerosos han sido los inventos y descubrimientos que se han producido en el último siglo y medio y que han permitido sentar las bases de la actual ciencia médica.

Estos avances para muchos han pasado inadvertidos debido al ritmo tan acelerado que le ha dado la tecnología. Hace sólo unos ciento cincuenta años parecía casi un sueño realizar una operación quirúrgica sin que el paciente sufriera. Hoy en día estas intervenciones resultan menos traumáticas y los periodos postoperatorios se han reducido notablemente gracias a la presencia de la tecnología en el ejercicio de la medicina.

Se han aplicado cada vez más y más tecnologías para lograr las condiciones óptimas para cualquier intervención quirúrgica. Finalmente, se llegó a utilizar los avances no sólo para curar sino también para prevenir las enfermedades; y posteriormente para todo tipo de investigación médica, la cual gracias a la tecnología ha realizado importantes descubrimientos. Los expertos se han ocupado de la incorporación de los avances tecnológicos en la práctica de la medicina, por lo que se prevé un cambio radical de la ciencia médica en el futuro


PIEL ARTIFICIAL CAPAZ DE CICATRIZAR LAS HERIDAS



Un equipo de científicos británicos ha desarrollado un prototipo de piel artificial capaz de cicatrizar las heridas o quemaduras rápidamente. Dirigidos por Paul Kemp, de la empresa británica de biotecnología Intercytex, los investigadores crearon un tejido que logra incorporarse mucho mejor a la piel real que ninguna de las pieles sustitutivas utilizadas hasta ahora. Para desarrollar el nuevo tejido, llamado ICX-SKN, los científicos utilizaron gel de fibrina, una proteína que contribuye a la curación de las heridas, y fibroblastos extraídos de las células de la piel humana, informó hoy la BBC.La piel artificial se crea a partir de una matriz hecha de la fibrina, a la que se añaden fibroblastos humanos, células que sintetizan y mantienen la matriz extracelular propia del tejido. En un proceso que replica la forma en que el cuerpo desarrolla la nueva piel, las células del tejido creado producen otra proteína, el colágeno, que hace que la matriz sea más estable y resistente a los cambios durante el proceso de curación.Aunque el descubrimiento aún se encuentra en fase experimental, Intercytex anunció que los resultados de las primeras pruebas realizadas en pacientes son prometedores, en un experimento que describe la revista especializada "The Journal of Regenerative Medicine" en su último número.

En las pruebas experimentales, los investigadores cortaron una sección ovalada de piel de los brazos de seis voluntarios sanos y la reemplazaron con el tejido desarrollado en el laboratorio. Transcurridos 28 días, la piel artificial se había integrado de forma estable y las heridas estaban curadas sin apenas cicatrices."Si se consiguen más resultados exitosos en las próximas pruebas, el tejido podría revolucionar la forma en que se curen las heridas y las quemaduras en un futuro", dijo Kemp.Actualmente, la mejor forma de curar las quemaduras y heridas graves es con un injerto de piel extraída del propio paciente en la zona dañada y, aunque ha habido numerosos intentos de crear una forma de piel artificial, no se ha logrado su total integración en el paciente. Sin embargo, los creadores del nuevo tejido sostienen que provoca menos reacciones que otros materiales usados hasta el momento y que tiene el potencial de reducir el proceso de cicatrización y de curar las heridas crónicas de los pacientes de edad avanzada.


ECOGRAFÍA DEL FETO EN 3D (tercera dimención)

La ecografía tridimensional (3D) fue introducida en ginecología a finales de los años 80 principios de los 90 revolucionando el campo del diagnóstico por imagen, ya que ofrece una resolución y una nitidez asombrosa del feto frente a la ecografía convencional en dos dimensiones.

 La ecografía en 3D se basa en el mismo principio básico de los ultrasonidos incorporando también la medida del volumen fetal frente a la ecografía realizada en dos planos. Nos muestra una imagen estática en tres dimensiones del feto y de sus estructuras con un color más nítido que el blanco y negro de la ecografía tradicional. El tercer plano que incorporamos es el plano frontal, si hablamos de sondas abdominales, y el plano transversal en las sondas vaginales. La ecografía 3D se suele hacer de forma complementaria a la tradicional.
 Actualmente existen equipos de alta tecnología que ofrecen un rastreo y captura de la imagen de forma rápida, obteniendo posteriormente la imagen tridimensional del feto que queda grabada en el software del equipo informático.

Con esta ecografía es posible diferenciar a las pocas semanas de gestación (12 o 13 semanas de embarazo), todas las partes del rostro del feto como nariz, boca, ojos, orejas y otras como el cráneo, el cerebro y muy importante el corazón. Este examen ayuda a detectar algunas malformaciones o anomalías que pueden pasar desapercibidas por una mala imagen en 2D.



REALIZACIÓN DE LA ECOGRAFÍA 3D

La ecografía en 3 dimensiones se realiza en tres fases diferentes. Una de las claves para obtener una buena imagen del feto en 3D, es obtener previamente una imagen de alta calidad en 2D. Estas 3 fases se realizan al instante obteniendo la imagen del feto en unos 3 o 4 segundos.

1º- Primero se realiza un análisis del volumen del feto, se recogen los datos tanto de posición fetal como de tamaño fetal en 2D.

2º- La segunda fase consiste en el análisis multiplano de todos los datos recogidos previamente.

3º- En la tercera fase se reconstruye la imagen en 3D, a partir de la exploración de los 3 planos en el espacio.









 





NANOSENSORES BIOLÓGICOS

Sensores biológicos de nanotubos de carbón podrían permitir que en el futuro los diabéticos midan el nivel de glucosa en su sangre sin tener que recurrir a una muestra de sangre.

Los nuevos nanosensores son nanotubos de carbón de capa única y este último avance en nanotecnología pretende aprovechar la capacidad de fluorescencia de nanotubos al ser iluminados por ciertas ondas de luz infrarroja. Dirige la investigación profesor Michael Strano, investigador de la Universidad de Illinois.

Para crear estos sensores biológicos, Strano construyó una capa de enzima glucosa oxidase sobre la superficie de unos nanotubos sospendidos en agua. La enzima no solo impide que los nanotubos se peguen, formando conjuntos inútiles, sino también actua como un sitio selectivo donde glucosa se enlaza y genera peróxido de hidrógeno.

Luego los científicos funcionalizaron la superficie con ferricianida, un ion sensible al peróxido de hidrógeno. El ión se pega a la superficie a través de la capa porosa. El peróxido de hidrógeno se formará con el ión, lo que transforma la densidad electrónica del nanotubo y, en consecuencia, sus propiedades ópticas también.

En palabras del profesor Strano, "Cuando la glucosa se encuentra con la enzima, se produce peróxido de hidrógeno lo que rápidamente produce una reacción con la ferricianida para modular la estructura electrónica y las características ópticas del nanotubo. Cuánto más glucosa, más brilla el nanotubo".

Los investigadores introdujeron los nanotubos en un tubo capilar que se puede implantar dentro de un cuerpo humano. De esta forma el tubo capilar impide que los nanotubos toquen directamente las células vivas, pero permite que entre glucosa dentro. Luego implantaron este nanosensor biológico dentro de una muestra de tejido humano. Iluminaron la muestra con un láser de luz infrarroja y verificaron la fuerza de la fluorescencia del sensor relacionada con las concentraciones de glucosa en el tejido.



Avances en la investigación sobre metástasis.




Un estudio llevado a cabo por un equipo de científicos y publicado en  este mes, releva importante información sobre el desarrollo de cáncer.
 Los científicos ya saben mucho sobre cómo se originan y se desarrollan los tumores, pero hasta ahora se ha sabido muy poco sobre cómo un cáncer lograr metastasizarse e invadir distintos tejidos y órganos del cuerpo. Ahora un equipo de investigadores del MIT y el Whitehead Institute han descubierto que los tumores logran extenderse gracias a su capacidad de reactivar y dirigir una proteína inactiva que debería haberse eliminado durante la etapa embriónica.

“Como resultado, las células cancerígenas adquieren en un solo paso muchas de las capacidades que necesitan para ejecutar las etapas muy complejas de metástasis" según Weinberg, investigador del MIT y director del proyecto de investigación.

El proceso de metástasis es largo y complejo ya que las células cancerígenas primero deben invadir un tejido cercano, y luego llegar al flujo de sangre o a un vaso linfático. Luego tienen que migrar a través del flujo sanguíneo a una nueva zona del cuerpo, salir del flujo y establecer una nueva colonia. Son tantos pasos que científicos siempre se han preguntado cómo era posible que las células tuviesen la capacidad necesaria para llevarlos todos a cabo.

Pero según estas nuevas investigaciones, no la tienen. En vez de abarcar todo el proceso, las células cancerígenas secuestran a un proceso celular existente ("Twist") y lo utilizan para extenderse por el cuerpo.

Twist es un regulador de genes, necesario en la etapa de desarrollo de embriones, cuando permite que las células se desplacen de un sitio del embrión a otro, asignándolas distintos tejidos. Pero una vez desarrollado el organismo, Twist ya no tiene función, y permanece inactivo en los tejidos del organismo creado durante toda su vida. Según estos últimos avances en la investigación contra el cáncer, las células cancerígenos logran reactivar esta proteína Twist, adquiriendo así la capacidad de mover por todo el cuerpo.



CULTIVACIÓN DE CÉLULAS CEREBRALES



Según un artículo en The Guardian Science, dentro de poco será posible cultivar células del cerebro humano en platos Petri. La nueva técnica promete nuevos tratamientos contra enfermedades como Parkinson y epilepsia, porque podría crear suministros sin límite de células humanas.

Según declaraciones recogidas en el artículo del director de la investigación, Prof. Scheffler, un neurocientífico de la Universidad de Florida, "es como una línea de producción de una fábrica. Podemos sacar estas células y luego congelarlas hasta que las necesitemos. Luego las descongelamos y fabricamos una tonelada de neurones nuevos."

Scheffler recogió células precursoras de ratones y les aplicó productos químicos para lograr la diferenciación de las mismas. Durante todo el proceso, su equipo tomó imágenes de las células cada pocos minutos.

                                                                                                                                                                                 Los científicos confirmaron que el desarrollo de las células precursoras del cerebro es parecido a la forma en la que las células sanguíneas se crean a partir de los células precursoras de la médula ósea, lo que en su día llevó a avances en el proceso de implantes de médula ósea.



Según el artículo en The Guardian, este nuevo estudio podría proporcionar una nueva herramienta para la investigación en neurociencias que, a su vez, podría ser el primer paso hacia la creación de nuevos tratamientos contra enfermedades de tipo neurológico




SENSOR PARA OBTENER IMÁGENES 

DIAGNÓSTICAS



Ayer Micron Technology, Inc. anunció que sus científicos han desarrollado un nuevo producto diseñado para facilitar diagnósticas médicas. Se trata de un sensor que mejora el rendimiento del conocido PillCam, un aparato que, al ser tragado por el paciente, pasa por el esófago y envía imágenes desde el interior.

El nuevo sensor CMOS se introduce en el PillCam y permite tomar 14 imágenes por segundo a un receptor que lleva el paciente. Este avance permitirá que médicos puedan diagnosticar con mucho más precisión enfermedades de la garganta y trastornos y lesiones del esófago.

El nuevo aparato tiene un sensor en cada punta, y una velocidad de imágenes 7 veces mayor que la versión anterior. Los expertos lograron un aumento tan espectacular en la velocidad de imágenes al mantener la potencia baja y desarrollar un control automático de iluminación.

El primer PillCam fue presentado en 2001 y logró la aprobación de todos como un avance que suponía el primer método de diagnóstico no invasivo para enfermedades intestinales





miércoles, 14 de marzo de 2012




NUEVAS SOLUCIONES PARA LA MIOPÍA


En San Diego desarrolla actualmente un sistema que se podría comercializar dentro de unos meses y que lograría hacer lentes realmente hechos a la medida de las necesidades del paciente. El proceso en vías de desarrollo empieza con un aparato que mide todos los defectos únicos del ojo, incluyendo irregularidades en la forma o la densidad del mismo.


 Este avance tecnológico hace que una luz entre en el ojo y mide los cambios en las propiedades de onda de la luz reflejados en la retina. Partiendo de estos cambios, el aparato es capaz de calcular la medida de irregularidades puntuales y crear una receta digital que remite a Ophtonix. Dicha receta dirige un láser que examina un material convencional y fusionado con una capa de un material nuevo desarrollado por Ophtonix. La luz del láser transforma la estructura molecular del material de Ophtonix, alterando sus propiedades refractivas de un punto a otro, permitiendo la fabricación de lentes totalmente hechos a la medida del paciente en cuestión.